Hepatische Metabolisation zu Formaldehyd (Alkohol-Dehydrogenase) und dann zu Ameisensäure (Aldehyd-Dehydrogenase) ⇒ organtoxische Wirkung (Formaldehyd)
⇒ metabolische Azidose (Ameisensäure)
Symptomatik: initial Dämpfung, dann nach einer Latenzphase zentrale Symptome wie Kopfschmerzen, Übelkeit und Sehstörung bis zur völligen Erblindung (toxische Optikusneuropathie)